La motivation, cette construction psychologique « inventée » pour décrire le mécanisme par lequel les individus et les groupes choisissent un comportement particulier et persistent dans celui-ci, a une histoire qui remonte à des millénaires dans toutes les cultures. Les cultures grecques, romaines, égyptiennes, indiennes, chinoises et indigènes de tous les continents ont développé des astuces sur la préparation mentale et sur le comportement à motivation positive, généralement sous le couvert du comportement éthique et de la moralité (voir, par exemple, Framarin (2009); Hsu et Wu (2015); Pakdel (2013); Préfet (2015)). En outre, la construction de la motivation et la manière de développer une motivation et un comportement positifs ont imprégné tous les domaines de l'activité humaine. La psychologie de l'éducation, en particulier, étudie depuis longtemps la nature et la dynamique de la motivation pour l'apprentissage (McInerney (2015)). Une grande partie des 150 dernières années de recherche a été dominée par la théorie et la recherche occidentales. Les psychologues et les éducateurs ont énormément appris, ce qui a éclairé la pratique éducative pour améliorer l'apprentissage. Au cours des quarante dernières années, on a assisté à un éloignement de la base occidentale vers la théorie et la recherche, un mouvement qui prend désormais la culture et la variabilité humaine comme principe central d'une recherche efficace. Plutôt que de rechercher des régularités et des universaux en matière de motivation, souvent impuissants à expliquer les différences entre les groupes et les cultures, et même au sein des groupes et des cultures, on accorde davantage d'attention aux éléments de motivation culturellement spécifiques qui peuvent avoir plus d'efficacité pour expliquer le comportement motivé en classe (King & McInerney (2016); King, McInerney et Pitliya (2018)). Ce numéro de Educational Psychology s’inscrit parfaitement dans l’air du temps.

Cheng (2019) examine la fonction de la motivation extrinsèque et intrinsèque à Taiwan et aux États-Unis. Alors que les croyances communes basées sur la recherche historique en Occident postulent la supériorité de la motivation intrinsèque pour améliorer la réussite scolaire, Cheng a constaté que la dynamique de la motivation intrinsèque et extrinsèque fonctionne de manière très différente dans les deux contextes culturels. Nous devrions toujours nous demander pourquoi ces constructions (ou d’autres d’ailleurs) devraient fonctionner de la même manière dans des milieux culturels très différents plutôt que, comme par le passé, de nous attendre à ce qu’elles le fassent. Il devrait toujours être primordial de remettre en question l’applicabilité des constructions occidentales dans des contextes non occidentaux.

Hoffman et Kurtz-Costes (2019) examine une intervention intéressante et culturellement pertinente pour renforcer la motivation des enfants amérindiens à étudier les sciences. Cette recherche est importante car elle place non seulement un groupe autochtone au centre de l'attention, mais utilise une nouvelle méthodologie qui n'est pas limitée par les protocoles occidentaux. Bien que l'intervention ne semble pas avoir été couronnée de succès, la robustesse de la méthode et sa courte durée devraient être réexaminées dans les recherches ultérieures.

Manganelli et al. (2019) s'attaque aux relations entre la motivation autodéterminée, les stratégies cognitives autorégulées et les résultats antérieurs dans la prédiction des performances académiques. Des étudiants italiens ont participé. Les résultats sont conformes aux recherches existantes, la motivation autonome et la pensée critique sont prédictives des performances académiques, tandis que les étudiants ayant une motivation plus contrôlée ont une motivation académique plus faible. Comme l'illustre cette recherche, la transposition de modèles et de théories d'Amérique du Nord et leur développement ultérieur dans une perspective européenne nous permettent d'examiner la généralité des résultats et de donner une impulsion au développement de nouvelles perspectives théoriques.

Dans le même esprit Thomas, Cunha, Americo de Souza et Santo (2019) examinent l'équité, la confiance et le climat scolaire dans l'état d'esprit de croissance parmi un échantillon d'enfants brésiliens. Les rôles importants de l'influence des parents et des enseignants, la croyance en une société juste et diverses variables contextuelles scolaires dans le développement de l'état d'esprit de croissance, qui sont des éléments fondamentaux de la recherche, sont adaptés aux tests interculturels. Le contexte brésilien est très pertinent pour une telle étude, comme l'indiquent les auteurs : « Le Brésil est une société de grande inégalité sociale ; il compte de nombreux groupes pauvres et vulnérables, mais ce n'est pas un pays pauvre. Comparé au niveau international, le Brésil a un revenu par habitant moyen et de nombreuses ressources naturelles, mais sa répartition est très inégale... Pour cette raison, le Brésil est un endroit très pertinent mais peu étudié pour évaluer les perceptions de la justice et les croyances en matière d'état d'esprit ».

Münchow et Bannert (2019) abordent un thème qui a été prédominant dans la recherche européenne, à savoir l'importance des émotions dans l'apprentissage et la motivation. La recherche sur les émotions a, plus récemment, eu un impact sur l'Amérique du Nord et la recherche internationale (voir, par exemple, Crocker et al. (2013)). L'étude de Münchow et Bannert se concentre sur les sentiments positifs et l'efficacité du design émotionnel pour améliorer l'apprentissage. Les résultats suggèrent qu'aucun effet de supériorité n'a été constaté avec le design émotionnel. Cependant, il est possible que le petit échantillon et le design limité aient atténué les effets positifs potentiels. Il s'agit d'une piste de recherche prometteuse à poursuivre avec des modèles de recherche plus solides.

En utilisant la théorie des cinq grands facteurs de la personnalité, Ljubin-Golub, Petričević et Rovan (2019) examinent le rôle de la personnalité dans la régulation motivationnelle et la procrastination scolaire. À l'aide d'un échantillon croate, les chercheurs ont examiné les relations entre les stratégies de régulation motivationnelle et la procrastination à différents niveaux de dispositions de la personnalité. Dans les recherches utilisant des constructions nord-américaines, comme dans cette étude, il est essentiel de démontrer méthodologiquement que la recherche est culturellement valide et fiable. Une attention particulière est accordée dans la recherche à la validation des questionnaires dérivés pour le contexte croate. Les résultats démontrent l'importance et l'utilité de prendre en compte les caractéristiques de la personnalité telles que la conscience, l'agréabilité et le contrôle environnemental pour comprendre la procrastination scolaire.

Collie, Martin, Bobis, Way et Anderson (2019) utilise la modélisation de la croissance pour examiner les aspirations ou le désengagement envers l'apprentissage des mathématiques. Ils ont enrichi l'étude en reconnaissant qu'un ensemble complexe de variables est toujours impliqué lorsqu'on considère les questions de motivation. Dans cette étude, la théorie des attentes et des valeurs et divers attributs socio-éducatifs sont inclus. Les résultats font écho aux recherches existantes ; cependant, le développement de l'intérêt ou du désengagement a été affecté par la motivation et les facteurs éducatifs. La conclusion souligne que les explications simplistes des trajectoires de développement de la motivation et de l'apprentissage sont inadéquates.

En résumé, ces sept articles présentent des perspectives très intéressantes sur la motivation et l'apprentissage dans des contextes divers, en utilisant une gamme de méthodologies. Les études ont été menées dans des contextes culturels divers, ce qui s'inscrit dans le courant actuel de recherche qui revisite les théories, les recherches, les résultats et les applications qui ont été trop longtemps dominés par les protocoles occidentaux. Si les protocoles occidentaux contribuent indéniablement à l'amélioration des pratiques éducatives à l'échelle internationale, ils peuvent être encore améliorés par une attention particulière portée aux différences qui caractérisent les groupes et aux caractéristiques « locales » spécifiques de la motivation et de l'apprentissage qui doivent constituer le fondement de pratiques éducatives efficaces.