Les glaciers et calottes glaciaires sont un rouage essentiel de l’environnement terrestre qui influence aussi bien le climat, les courants océaniques, le niveau d’eau des océans que la géodynamique terrestre. Dater l’apparition des calottes glaciaires à la surface terrestre et comprendre leur évolution représente ainsi un des défis majeurs des sciences de la Terre et du climat. Si la mise en place de la calotte Antarctique est datée de manière robuste à 34 millions d’années, une grande incertitude entoure la calotte du Groenland.

Une équipe de chercheurs du laboratoire Géosciences Rennes (Observatoire des Sciences de l’Univers de Rennes / CNRS / Université de Rennes 1) en collaboration avec des chercheurs anglais, a réussi à dater son apparition autour de 30 millions à partir de données thermochronologiques et de l’analyse morphologique du paysage.

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